事实还是虚构：湖人能否围绕卢卡·东契奇的防守打造冠军球队
每次你在搜索引擎中输入“JJ·雷迪克”，总会看到这样的标题：“湖人主帅抨击球队表现”，“湖人最新防守解决方案出炉”。
“听着，我和我的教练组、数据分析团队，现在全身心都在做一件事，”雷迪克在周二球队以115-107战胜阵容不整的丹佛掘金后对记者表示，“我们正在努力寻找最适合这支球队、这套阵容的防守方式。”
现在赛季已经过半。（事实上，距离卢卡·东契奇被交易至洛杉矶湖人即将满一年，周六湖人将对阵他的老东家。）
这与12月时的情况相比已有好转。当时雷迪克似乎认为，除了球员们更加努力之外，没有任何战术调整能解决球队防守端的弊病。
“我们已经练得够多了，”他在输给太阳队之后表示，“我们复盘得够多了，录像也看了够多了，所以在我看来，问题的关键在于……做出选择。就是做出选择。你可以走捷径，也可以选择迎难而上、付出努力，或者你选择不这么做。”
无论问题出在教练组的战术安排还是球员的主观意愿上，事实就是：湖人的防守很糟糕。本赛季至今，他们在30支球队中排名第25位，每百回合失分117.3分。自12月初以来，湖人取得11胜13负的战绩，期间每百回合失分119.2分，防守排名跌至第29位。全联盟只有拥有NBA历史最差防守效率的犹他爵士比湖人表现更糟。
他们防守糟糕的原因之一：没有球员比东契奇更常成为对手的攻击目标。
根据Synergy的战术统计，对手每场比赛针对东契奇的单防会完成2.2个回合，这一数据在全联盟位居首位。诚然，这一数据仅统计了对手面对东契奇完成的进攻回合数，并不一定能完全反映他在整场比赛中被针对的次数，但它足以让我们清晰了解问题所在。
（泰勒·希罗在这一数据上仅次于东契奇，由此可见该统计的准确性。）
当然，他们防守糟糕的另一个原因：球队没有为东契奇配备足够多能有效防持球人的球员。东契奇的全明星队友勒布朗·詹姆斯和奥斯汀·里夫斯绝非防守尖兵，而德安德烈·艾顿也很难称得上是护筐高手。
正如雷迪克在最近一场惨败后所说：“我认为我们的弱侧防守球员整晚表现都糟透了。”
马库斯·斯玛特或许是湖人在防守持球人伤的最佳选择，但这位31岁的球员距离当选NBA最佳防守球员已经过去四年，期间还经历了多次伤病。
“当我们在关键时刻像现在这样丢掉进攻篮板，或者让对手在场上随心所欲地得分时，任何防守战术都无济于事，”斯玛特在12月承认，“没有协防，没有抵抗，也没有紧迫感。所以这很艰难。而且JJ是对的：他真的无能为力，问题在我们自己身上。”
而我们在防守端的表现，还不足以赢得总冠军。
这就引出了去年此时达拉斯独行侠总经理尼科·哈里森给出否定答案的那个问题：能否围绕东契奇的防守打造一支冠军球队？
简短的答案是：当然可以。（剧透预警：尼科当时的判断是错误的。）
24岁的东契奇曾在2024年NBA总决赛中，与凯里·欧文并肩作战，带领独行侠一路过关斩将。当时球队的另外三位首发球员是丹尼尔·加福德、小德里克·琼斯和PJ·华盛顿。那支球队常规赛的防守排名仅为第18位，绝非防守强队，却距离总冠军只差三场胜利。只要围绕东契奇组建一支合适的球队——一支满是攻防兼备型球员的阵容——显然就能与他一起赢得总冠军。
毕竟，他是世界上最顶尖的篮球运动员之一，本赛季场均得到33.4分，位居联盟榜首，此外还能贡献8.7次助攻和7.8个篮板。
这一切现在引出了我们当前面临的问题：湖人能否围绕东契奇打造冠军球队？这个问题的答案要复杂得多，这不仅仅是因为湖人管理层自2020年夺冠以来犯下了一系列失误。但话说回来，他们确实赢得过总冠军，确实得到了东契奇，也确实培养出了里夫斯。
（球队管理层内部或许也曾动荡不安，但这就是另一个故事了。）
詹姆斯、里夫斯和东契奇同时在场时，防守端会出现很大问题。他们三人都是联盟中最具天赋的得分手，也是球队的三大核心，但湖人却希望他们同时登场，然而当这三人同场时，球队每百回合净负7.4分，这样的表现几乎和今年的华盛顿奇才一样糟糕。
即便这位41岁的传奇球星（防守端已经不复当年之勇）与湖人管理层关系冷淡——他在周四并未断然否认这一传闻——湖人也很难在2月5日的交易截止日前完成一笔合适的交易，尤其是一笔能为球队带来足够防守支援、从而组建起争冠阵容的交易。
不过，詹姆斯将在本赛季结束后成为自由球员，他与湖人在今年夏天分道扬镳的可能性已经越来越不令人意外。事实上，据Spotrac的测算，湖人在7月最多可以腾出5400万美元的薪资空间。
这给了湖人一个机会——就在今年夏天——在里夫斯（假设他选择跳出下赛季价值1500万美元的合同）签下一份接近顶薪的续约合同之前，围绕东契奇补强阵容。到那时，我们的问题就变成了：湖人能否围绕东契奇和里夫斯的防守打造冠军球队？
据Cleaning the Glass的统计，目前当东契奇和里夫斯同时在场而詹姆斯不在场时，湖人在每百个有意义的回合中能净胜对手14.2分，进攻端表现达到历史级别，防守端则位列联盟前三。
