译者注：本文原发表自The Athletic，作者是独行侠随队记者Chritian Clark，文中数据均截至原文发稿前（当地时间1月10日），文中观点与译者及平台无关。
没有安东尼·戴维斯，独行侠队想要表现糟糕应该不在话下。这反而是件好事。
在效力达拉斯独行侠队的11个月里，安东尼·戴维斯将第三次缺席较长一段时间的比赛。
联盟消息人士透露，戴维斯的最新伤势发生在周四对阵犹他爵士队的第四节末段，当时他在防守劳里·马尔卡宁突破上篮时，左手遭遇韧带损伤。他将咨询手部专家以确定是否需要手术。即便无需手术，预计也将缺阵数周。
这会给独行侠队和戴维斯带来什么影响？达拉斯方面原本就计划在他再次受伤前试图交易他。The Athletic联系的多位NBA圈内人士一致认为，独行侠无法在2月5日之前完成戴维斯的交易。由于合同问题（下赛季他将获得5850万美元薪资，2027-28赛季拥有6280万美元的球员选项）以及伤病隐患，戴维斯的交易价值本就不高。此次手部受伤更是让他的交易价值进一步下滑。
对独行侠球迷来说，唯一的一线希望是球队本赛季剩余赛程的表现应该不会好。本赛季有戴维斯出战时，独行侠队的战绩为10胜10负，没有他的情况下则是4胜14负。本赛季缺少戴维斯时，独行侠队处于赛季仅能赢18场的节奏，这反而是件好事。
为什么？因为今年之后，独行侠队要到2031年才能重新完全掌控自己的首轮选秀权。这意味着，他们能否在今年6月选中一位球队基石，至关重要。
去年春天，独行侠队在围绕卢卡·东契奇的灾难性交易后，获得了一张终极免罪金牌——他们赢得了库珀·弗拉格。弗拉格上个月刚满19岁，是NBA历史上最出色的青少年球员之一。12月达拉斯客场挑战犹他时，他砍下42分；而在周四两队于盐湖城的二番战中，他险些成为NBA历史上最年轻的三双得主。
尽管弗拉格已经表现出色，但独行侠队仍需要在他身边配置更多顶尖年轻天赋球员，才有机会与35号州际公路沿线的北部邻居（雷霆队）和南部邻居（马刺队）展开竞争。
雷霆队曾经历过赛季仅胜22场和24场的低迷时期，在此过程中围绕球队核心亚历山大逐渐组建起具备争冠实力的阵容。他们在2022年选秀大会上以第6顺位选中约什·吉迪，之后将其交易换来防守尖兵亚历克斯·卡鲁索。随后在2023年，俄克拉荷马城以第2顺位选中切特·霍姆格伦。霍姆格伦既是NBA最顶尖的护筐手之一，也是进攻端一位效率极高的辅助球员。
与此同时，目前在西部排名第二的马刺队，在过去三年的选秀大会上均获得了前四顺位。他们在2023年以状元签选中维克托·文班亚马，2024年以第4顺位选中斯蒂芬·卡斯尔，去年则以第2顺位选中迪伦·哈珀。
独行侠队需要在今年的选秀大会上为弗拉格找到一位搭档。尽管戴维斯此次受伤令人遗憾，但现实是，他的缺阵有助于达拉斯获得高顺位乐透签，甚至有可能再次跻身前四顺位，从而找到属于自己的霍姆格伦或卡斯尔式球员。
截至周五晚间，独行侠队（14胜24负）拥有26.3%的概率最终获得前四顺位。无论他们在剩余赛程中表现多么糟糕，要想最终战绩比印第安纳步行者队（7胜31负）、华盛顿奇才队（10胜27负）、布鲁克林篮网队（11胜24负）、新奥尔良鹈鹕队（9胜31负）或萨克拉门托国王队（8胜30负）更差，都并非易事。
但没有了戴维斯，独行侠队有可能打出比犹他爵士队（13胜24负）或洛杉矶快船队（14胜23负）更差的战绩。爵士队需要一个糟糕的赛季结局，因为除非他们的选秀权落在前八顺位，否则必须将其交给雷霆队；而快船队无论战绩如何，都需将选秀权让渡给雷霆队。
戴维斯的受伤明确了独行侠队需要前进的方向。他们所在分区的顶尖球队，都是通过多个高水平乐透签组建起来的。
独行侠队可以在今年夏天重启关于戴维斯的交易谈判。在接下来的四个月里，他们能做的最好的事情就是表现糟糕——没有这位年薪5400万美元的球员在阵中，这一点并不难实现。
